简化以太坊L1层:重塑协议简洁性

以太坊作为全球性的去中心化账本平台,其目标是支撑金融、治理和高价值数据认证等关键基础设施。要实现这一愿景,必须兼顾可扩展性与韧性两大核心能力。

近期,以太坊在扩容和性能方面取得了显著进展。然而,除此之外还有一个同样重要却容易被忽视的韧性基础:协议的简洁性。

简洁性是去中心化的终极保障。以比特币为例,其协议极致简洁,连高中生都能理解其运行原理。这种简洁性带来诸多好处:降低研究开发门槛,减少维护复杂度,降低安全风险,防止被特殊利益操纵等。

反观以太坊,在简洁性方面做得并不理想,导致了不必要的开发成本、安全隐患和研究文化封闭。未来五年,以太坊有望在共识层和执行层两个方面实现重大简化。

在共识层面,新机制将融合过去十年的理论积累,构建长期最优且显著简化的结构。主要措施包括:采用三槽终结机制,简化分叉选择规则和网络结构,重新设计验证者相关逻辑等。这些改进将大幅降低代码复杂度,提升安全性。

执行层的简化更具挑战性。当前EVM指令集复杂,预编译合约难懂,历史兼容负担重。未来可考虑用RISC-V等简洁高效的VM替代EVM,直接提升性能百倍,实现与主流语言无缝衔接,原生支持零知识证明等。迁移过程可借鉴Apple芯片切换的平滑过渡模式。

此外,整合更多"共享组件"也将有效降低系统复杂度,如统一的纠删码、序列化格式和状态树结构等。这将使以太坊底层变成真正优雅的"协议积木"。

实现简洁需要文化上的转变。短期内可能需要舍弃一些功能,付出额外努力,但长远来看简洁的价值将逐渐显现。可以借鉴tinygrad思路,为以太坊长期规范设定代码行数目标,力求接近比特币的简洁水平。

总之,通过重塑协议简洁性,以太坊有望在未来五年内变得更易理解、维护和验证,从而增强其作为全球去中心化基础设施的韧性。