Layer2排序器:高利潤背後的中心化困境與去中心化探索

Layer2目前的主要收入來源是用戶在 Rollup 上交易時支付的 Gas 費。扣除 Layer2 向 Layer1 提交數據所需的 Gas 費後,剩餘部分基本就是純利潤。大致統計,OP Mainnet 2023 年 6-12 月利潤約爲 523 萬美元,Arbitrum 全年利潤爲 1650 萬美元,zkSync Era 2023 年 3-12 月利潤爲 2224 萬美元。

這樣高額的利潤與它們運行的排序器密切相關。排序器(Sequencer)是 Layer2 中的關鍵角色,主要功能是接收並執行來自 Layer2 用戶的交易,然後將排序壓縮後的批處理(Batch)提交到 Layer1。

可以將排序器比作公交車司機。以前用戶需要自己開車進城(在以太坊上交易),現在只需支付一些服務費就能搭乘公交車(Layer2)。司機會盡可能裝滿乘客再發車,並對乘客進行合理安排,以最大化利用車內空間。

目前主流的排序器運行方案是由 Layer2 團隊或指定組織唯一運行,這種中心化方式效率高成本低。另一種是完全無許可的排序器,任何人都可以排序並提交到 Layer1,但這可能導致資源浪費。

排序通常採用先到先服務或按 Gas 費排序兩種方式。Layer2 對排序方式沒有硬性規定,理論上排序器可以隨意排序,甚至可能作惡。爲防止作惡,不同 Layer2 採取了欺詐證明或有效性證明等約束機制。

現階段主流 Layer2 如 OP Mainnet、Arbitrum One 等都採用中心化排序器,由官方或附屬組織運行。這種方式便於管理、提高效率並能獲取收入,但也引發了一些擔憂:

1. 抗審查性弱:單一實體運行可能因法規要求剔除某些交易。
2. 弱活躍性:單點故障風險,如 Arbitrum 空投時曾短暫宕機。
3. 可能獲取不當 MEV 收益:排序器有操縱交易順序的權力。

爲解決這些問題,主流 Layer2 都提出了去中心化排序器方案,如地理去中心化、排序器拍賣、領導者選舉等。還有一種叫 Based Rollup 的方案,由以太坊驗證者主導 Layer2 交易排序。

另一種思路是共享排序器,即多個 Layer2 共用第三方排序器網路。這有利於實現跨 Layer2 的原子可組合性,防止 MEV 提取等。目前有 Astria、Radius、Espresso 等項目在建立共享排序器網路。

去中心化排序器或共享排序器能否完美解決中心化排序器的問題,還有待觀察。比如,MEV 問題在去中心化的以太坊中就很嚴重。如果 Rollup 的排序器完全開放,是否也會形成類似的市場格局?相比信任 Rollup 團隊可能造成的單點故障,市場無序競爭引發的混亂和另一種中心化也令人擔憂。

共享排序器雖然能提高互操作性,但如果被廣泛使用,也可能演變成控制多個 Rollup 的強大網路,再次引發中心化問題。這些都需要進一步思考。

區塊鏈的去中心化是個長期過程。排序器受關注是因其在 Rollup 中的重要角色。相信通過不斷探索,這些問題最終都能得到合適的解決。